周口店北京猿人遗址位于北京市房山区周口店龙骨山，距北京城区约50公里。1929年12月2日，中国古生物学家裴文中在此发现原始人类牙齿、骨骼和一块完整的头盖骨，并找到了“北京人”生活、狩猎及使用火的遗迹，证实50万年以前北京地区已有人类活动。这一发现和研究，奠定了这一遗址在全世界古人类学研究中特殊的不可替代的地位。周口店遗址是世界上迄今为止人类化石材料最丰富、最生动，植物化石门类最齐全而又研究最深入的古人类遗址。
周口店是“北京人”的故乡，最初形成村落约在元代，其得名一是说因村子位于“周”字形的山口处，而称“周口店”；二是说因有周姓人家最早在此开店，其位置处于山口处而得地名。很久以前，这里只是一个并不知名的小山村，北京猿人头盖骨化石的发现，轰动了世界，“周口店”这个名字很快名扬中外。